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Cuarenta
kilómetros al oeste de
Venecia se encuentra la ciudad de Padua,
principal centro comercial y nudo de comunicaciones de la región
italiana del Véneto.
Padua
es también una tradicional ciudad universitaria. Su Universidad,
fundada en 1222, es una de las más antiguas de Europa. En ella se
desempeñó como profesor de geometría, mecánica y astronomía
Galileo Galilei, entre los años 1592 y 1610. La Universidad de
Padua cuenta
hoy con más de 60.000 alumnos.
En
Padua el turista puede visitar: la concurridísima y monumental plaza
Prato della Valle; la Capilla de los Scrovegni,
de principios del siglo XIV, famosa por los frescos de Giotto; y el Palazzo della
Ragione, construido en 1222, que fuera sede del gobierno local
durante el medioevo, junto
al que se encuentran las plazas De las Hierbas (Piazza delle Erbe) y
De la Fruta (Piazza della Fruta).
También
merece ser visitada la Basílica de San Antonio, santuario en el que
descansa desde hace ocho siglos el cuerpo de San Antonio de Padua,
santo católico nacido en Portugal y fallecido en esta ciudad que
cuenta con millones de devotos en todo el mundo. Además del templo
propiamente dicho pueden visitarse el museo de la Devoción Popular a San
Antonio y el Museo Antoniano. En este último se encuentran las
obras artísticas realizadas para la Basílica: esculturas,
pinturas, yesos, tapices, etc.
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