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Al oeste de París, en el
departamento Altos del Sena, se levanta La Defénse, el moderno distrito de negocios del Gran París.
Su
nombre se debe a un monumento erigido allí en 1883 en honor de los
soldados que defendieron París durante la guerra franco-prusiana
(1870). De todos modos, la transformación de esta zona en centro de
negocios, operada fundamentalmente por la construcción de
rascacielos de oficinas, centros comerciales y hoteles, se operó
recién en la segunda mitad del siglo XX.
Si
bien se trata de un distrito de
oficinas y rascacielos, La Défense
resulta un lugar acogedor para quienes la visitan. Con 31 hectáreas
de
explanada para peatones, jardines colgantes, 11 hectáreas de
espacios verdes y 60 esculturas de artistas contemporáneos
expuestas al aire libre, pasear por este distrito de negocios no
resulta una empresa imposible.
Una
de las construcciones más llamativas de La Défense es el
Gran
Arco, un monumental cubo de mármol blanco realizado por Johan Otto
von Spreckelsen en 1989 para conmemorar el segundo centenario de la
Revolución Francesa. El inmenso cubo, de unos 110 metros de altura,
está vacío en su centro, pesa alrededor de 300.000 toneladas y se
encuentra ubicado en línea recta con la avenida Campos Elíseos y el
Arco del Triunfo. |
