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Uno
de los lugares más representativos de todo México es la Plaza de
la Constitución, conocida popularmente como "El Zócalo".
Frente a esta plaza, que es una de las más grandes del mundo, se
encuentran algunos de los edificios más importantes de la ciudad.
La
historia del Zócalo se remonta hasta los tiempos prehispánicos. En
la capital azteca, Tenochtitlan, este lugar era un espacio abierto
perteneciente al centro ceremonial.
Los
españoles respetaron y ampliaron este espacio, construyendo a su
alrededor: al este, el Palacio del Virrey (hoy Palacio Nacional),
ubicado donde antes estaba el Palacio de Moctezuma II; al norte, la
Catedral Metropolitana, donde antes se encontraba un templo azteca; al sur, el Palacio del Ayuntamiento; y, al oeste, una
serie de comercios.
A
lo largo de la historia, el Zócalo y los edificios colindantes
sufrieron diversos cambios. Pero nada ha cambiado respecto a su
significado, a su condición de centro del poder político y
religioso de la nación; condición que se remonta incluso a tiempos
prehispánicos. Cuando un nuevo jefe de Estado asume el poder, el
pueblo se congrega en el Zócalo para darle la bienvenida; y vuelve
luego a congregarse allí para manifestarle su apoyo y expresarle
sus protestas.
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