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Una
de las actividades más recomendables para quienes visitan el Gran
Cañón del Colorado es descender desde alguno de sus bordes hasta
el valle inferior. De entre los múltiples senderos preparados para
que los visitantes puedan realizar este paseo, el más popular es el
Bright Angel, cuyo punto de inicio se encuentra junto al Bright
Angel Lodge.
Descendiendo
los 12 kilómetros y medio de longitud de este sendero, el turista
arriba al Phantom Ranch ("Rancho Fantasma"), único albergue ubicado junto al
río. Allí puede
alojarse y realizar caminatas, cabalgatas o rafting. Para
ello, lo más conveniente es que efectúe la reserva con
antelación, porque la demanda es muchísima y es casi imposible
conseguir alojamiento en el momento.
Algunas
personas optan por recorrer sólo la mitad del sendero, llegando
hasta Plateau Point (415 metros sobre el nivel del río),
para luego regresar. Este paseo (ida y vuelta) insume alrededor de
seis horas y resulta más llevadero. En este primer tramo del
sendero se encuentra Indian Gardens, un área de reposo que
cuenta con mesas y servicios.
Si
piensas recorrer el Sendero Bright Angel o cualquier otro
sendero del Gran Cañón, no dejes de consultar en los puestos de
información: qué cantidad de agua que debes llevar, si
encontrarás centros de aprovisionamiento en el camino, el tiempo
que te insumirá el recorrido que piensas realizar y la mejor hora
para hacerlo (el sol suele ser muy fuerte a determinadas horas).
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