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El
Centro Cívico de la ciudad de San Carlos de Bariloche es un hermoso
y armónico conjunto edilicio diseñado por el arquitecto E. de
Estrada. Inaugurado en 1940, se convirtió rápidamente en un
símbolo de esta bella ciudad andino patagónica.
Los
edificios que conforman el Centro Cívico fueron construidos
utilizando materiales de la zona: madera de alerces y cipreses y la
verdosa piedra toba del cerro Carbón, próximo a la ciudad.
En
el centro del conjunto se encuentra la plaza Expedicionarios del
Desierto, rodeada en sus cuatro costados por calles abiertas al
tránsito vehicular. En ella se destaca el
monumento a Julio
Argentino Roca, general argentino que dirigiera la "Campaña
del Desierto" mediante la cual el gobierno de Buenos Aires
arrebató estas tierras a los indios que las habitaban.
Frente
al lado norte de la plaza, que mira al
lago Nahuel Huapi, no se
halla edificación alguna, de modo que el visitante puede divisar el
lago desde cualquier punto de la misma. Si uno cruza la calle,
desciende por la pendiente parquizada y cruza la avenida costanera,
se encontrará con el Puerto San Carlos, una moderna construcción
que mantiene en parte el estilo arquitectónico del Centro Cívico.
Frente
a los otros tres lados de la plaza se hallan los edificios de la
Policía, la Secretaría Municipal de Turismo, la Municipalidad, el
Museo de la Patagonia "Francisco P. Moreno", la Biblioteca
"Sarmiento", el ex Correo y la ex Aduana.
Hacia
el este de la plaza se encuentran dos arcos que permiten a
automovilistas y peatones ingresar a la calle Mitre, corazón del
centro comercial de la ciudad de Bariloche. Transitando por esta
concurrida calle el turista encontrará restaurantes, bares, casas
de venta y degustación de chocolates (toda una tradición
barilochense), tiendas, bancos, galerías y agencias de turismo.
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